キッコスティーニがお届けします（笑）

テレビで、よく、「ディアゴスティーニ」って会社の本のＣＭをやってる。毎号を続けて買ってくと、全国のお城の本だの戦国時代の将軍の本だのが出来上がるってパターンとか、昔の東映の特撮映画のＤＶＤコレクションが完成するってパターンとか、フェラーリのＦ１マシンだのハーレーダビッドソンだの戦艦だのの精巧なプラモデルやラジコンみたいなのが出来上がるってパターンとかがある。それで、内容によって価格はいろいろだけど、必ず決まってるのが、創刊号だけすごく安くなってるってことだ。

たとえば、フェラーリＦ２００７のラジコンだと、創刊号だけは８９０円だけど、２号以降は１７９０円になる。そして、毎週発売なんだけど、ぜんぶで１００号もある。つまり、毎週１７９０円づつ払い続けて、最後の部品が届くまでに、約２年も掛かるってワケだ。そして、年月だけじゃなくて、合計金額も凄い。１７９０円×１００－（１７９０円－８９０円）＝１７万８１００円‥‥ってワケで、安い中古車が買えちゃう金額だ。あたしは、ラジコンのことは分からないから、この金額を見て「安い！」って思う人もいるかもしれないけど、あたしには考えられない金額だ。

ま、金額のことは置いとくけど、実際にラジコンが好きで、フェラーリのＦ１マシンのラジコンが欲しいと思った人って、２年間も掛けて作るのってどうなんだろう？ おんなじラジコンでも、普通にラジコンの専門店に行って買ってくれば、パーツはぜんぶ揃ってんだから、自分のペースで作ることができる。だけど、毎週パーツが届く形だと、せっかくお正月休みに楽しもうと思ってたのに、次の部品がまだだったりしそうだ。あとちょっとで完成するのに、せっかく時間はタップリあるのに、カンジンの部品が手元にない！ オーマイガー！‥‥ってことになりそうな気がする今日この頃、皆さん、いかがお過ごしですか？

‥‥そんなワケで、あたしは、フェラーリの昔のＦ１マシンは大好きだけど、あたしが好きなのはＦ２００４のバリチェロモデルであって、Ｆ２００７はそんなに好きじゃない。「Ｆ１界の福山雅治」ことライコネンをチャンプにしたマシンだから、それなりに思い出はあるけど、純粋にＦ１マシンとして見た場合、やっぱりあたしにとっては、何と言ってもＦ２００４だ。ロリー・バーンとロス・ブラウンが作ったＦ２００４と、アルド・コスタの作ったＦ２００７とじゃあ、ぜんぜん比べ物にならない。

だから、もしも、Ｆ２００４のバリチェロモデルのラジコンだったとしたら、あたしも欲しい。もちろん、１７万８１００円なんて絶対に無理だけど、合計で１０分の１の値段の１万７８１０円だったら、あたしにも買える。毎週１７９円づつ払えばいいんだから、週に２日、おやつをガマンして、そのぶんをラジコン代に回せば済む‥‥って、こんなに都合のいい話なんてアリエナイザーだけど（笑）

で、何でこんな前フリをしたのかって言うと、実は、今日、ついに、あたしの「ディアゴスティーニ」が完成したからだ。今から１ヶ月ちょい前の５月の初めころのこと、実家が千葉県の銚子で、東京の目黒に住んでるお友達が、実家に帰った時のお土産だって言って、「房州ひじき」をくれたのだ。そう、あの、乾燥してカラカラになってるやつだ。あたしは、ひじきが大好物なんだけど、特に千葉県の外房のひじきは、波の荒い磯で育ってるから激しく美味しい。それで、あたしは、さっそく炊いて食べようと思ったんだけど、なかなかパーツが揃わない。ひじきを炊く時のパーツと言えば、もちろん、「あぶらあげ」と「にんじん」と「大豆」が三種の神器だけど、これがなかなか揃わなかったのだ。

１００個ものパーツが揃わないと完成しない、本家本元の「ディアゴスティーニ」のＦ１マシンと比べたら、「キッコスティーニ」のひじきの煮物は、「ひじき」「あぶらあげ」「にんじん」「大豆」「サラダ油」「お醤油」「みりん」「お砂糖」「ダシの素」「お水」っていう１０個のパーツだけで完成するから、難易度は遥かに低い。それに、普段から「サラダ油」「お醤油」「みりん」「お砂糖」「ダシの素」「お水」の６個のパーツは常備してるから、足りないものは少しだけだ。

それなのに、嗚呼それなのに、それなのに‥‥って、久しぶりに五七五の俳句調で嘆いちゃったけど、ここんとこ、「にんじん」は２本で１５０円もするから高くて買えないし、「大豆」は少量だけ買うことができないから無駄になっちゃうし、ずっとパーツを揃えることができなかった。だけど、３日前のこと、いつものスーパーに１袋１９円のもやしを買いに行ったら、野菜コーナーの入り口のとこでお野菜のバラ売りをしてて、ピーマンが１個３０円、じゃがいもが１個４０円、にんじんが１本５０円だった。それで、「ひじき」のことは忘れてたんだけど、にんじんが大好きなあたしは、もやし炒めににんじんも入れようと思って、１本だけ買ったのだ。

で、その日は、にんじん半分とチクワ１本を入れたカレー味のもやし炒めを作って、晩ご飯に半分、翌日の朝ご飯に半分食べた。それで、今日、また１９円のもやしを買いにスーパーに寄ったら、もやしの棚の上のほうに、真空パックになった大豆の水煮が「特売」の札で１００円になってるのを発見した。そして、これを見た瞬間に、あたしは、例の「房州ひじき」のことを思い出したのだ。

お家には、「にんじん」は半分あるし、フリーザーには「あぶらあげ」を味付けしたのと味付けしてないのが２枚ずつ保存してある。つまり、この大豆の水煮を買えば、「キッコスティーニ」のひじきの煮物のパーツがすべて揃うのだ。これは、富山県産の大豆が１２０グラム入ってて、すでに水煮になってるから、お水に一晩浸ける手間も省ける。帰ったら、すぐに作って食べることができるし、１２０グラムって、ちょうどいい量で無駄が出ない。それで、あたしは、予定外の出費になっちゃうけど、このチャンスを逃す手はないと思って、その大豆の水煮を買うことにした。

‥‥そんなワケで、苦節１ヶ月半、ようやく「キッコスティーニ」の１０個のパーツがすべて揃ったので、あたしは、さっそく、作品の製作に取り掛かった。まずは、大きなボールにお水を張って、いただきものの「房州ひじき」を１袋、２５グラムをぜんぶ入れた。ちなみに、普通のスーパーで売ってる「乾燥ひじき」は、たいてい２５グラムか３０グラムだから、ここから書いてく手順で、おんなじように炊くことができる。大豆は水煮してあるものを買えば、男性でも簡単に作れるから、ひじきが好きな人はチャレンジしてみて欲しい。

乾燥したひじきは、だいたい３０分くらいお水に浸けとくから、お料理に取り掛かれる時間の３０分前にお水に浸ける。あたしの場合は、帰って来て、何よりも先にひじきをお水に浸けて、それからお化粧を落として、部屋着に着替えて、留守電とメールをチェキしたら、ちょうど時間になった。で、何倍にも膨らんで量が増えたひじきをザルにあけて、またボールにお水を張り、ひじきを手でよく洗って、またザルにあける。これを３～４回繰り返して、ひじきに混ざってるゴミや汚れをキレイに落としたら、そのままザルにあけておく。

あぶらあげは２枚、熱湯を掛けて油抜きしてから、細い千切りにする。あたしの場合は、すでに油抜きしてから冷凍してるので、そのまますぐに使えるけど、油揚げも買って来た人は、ひじきを洗い始める前に、片手鍋にお水を入れて火にかけとくと、そのぶん、時間を短縮できる。それから、にんじんを半分、これも太めの千切りにする。あたしの場合は、厚さが５ミリ、幅が７ミリくらいにするけど、これはお好みだ。ただ、ワリと長いこと火にかけるから、あんまり細くすると、自民党の総裁みたいに存在感が消えちゃうことになる。

で、材料が揃ったら、さっきの片手鍋にサラダ油を大さじ１杯入れて、まずはにんじんを炒める。炒めるって言っても、このあとキチンと煮るから、火を通すことが目的じゃなくて、形が崩れにくくするために、表面を油でコーティングするって感じだ。そして、お箸で混ぜながら１分ほどしたら、ザルのひじきをドバッと入れて、細火で混ぜながら炒めてく。これも１分くらいしたら、あぶらあげと大豆の水煮を入れて、全体を混ぜ合わせて、いったん火を止める。

それから、２カップ（約３６０ｃｃ）のお水を入れて、中火にかける。計量カップを持ってなくて、「３６０ｃｃなんて分かんないよ」って人は、缶ビールや缶チューハイの３５０の空缶を使えばいい。これで、全体がヒタヒタになるから、ここに「カツオダシの素」を３グラムから４グラム入れる。スティックタイプのものなら、１本が３グラムか５グラムだと思うから、勘を働かせてテキトーに入れればいい。

そして、すぐにクツクツと煮立つから、そしたら細火にして、ここからが重要なんだけど、お醤油を大さじ４杯、みりんを大さじ４杯、お砂糖を大さじ３杯入れて、時々、お箸でザックリと混ぜながら、フタをしないで、細火と中火の間くらいで煮込んでく。何で「フタをしないで煮込んでく」のかって言うと、おつゆを飛ばして味をシッカリとさせるためだ。この方式で煮ないと、おつゆがヒタヒタのままで、ちょっと薄めの味になっちゃう。

８～１０分ほど煮たら火を止めて、ここで初めてフタをする。そして、そのまま３０分くらい放置しとけば、ひじきはタップリと味を吸い込み、とっても美味しく出来上がる。これで、だいたい５００グラムくらい出来るから、ご家族でもみんなで食べられるし、あたしみたいにひとり暮らしなら、電子レンジ対応のタッパーに入れて、冷蔵庫に入れといて、食べるたびにタッパーごと電子レンジでチンすると、１週間は楽しむことができる。

‥‥そんなワケで、今回のレシピは、あたしの好みのリトル薄めの味つけなので、この分量で作ってみて味が薄いと思った人は、お醤油やお砂糖を足して、もうひと煮立ちさせればいい。それから、作ったひじきを半分くらい食べた時に、残りの半分をお鍋に入れて、お醤油を大さじ４杯、お砂糖を大さじ３杯加えて、５分ほどコトコトと煮る。半分になった量に、最初とおんなじ量の味つけをプラスするんだから、なかなか濃い味になる。で、これをどうかるのかって言うと、お水を気持ち少なくして２合のお米を硬めに炊いて、この煮物をジャーの中に入れて、ザクザクと混ぜちゃうのだ。もちろん、おつゆもぜんぶ入れたらべチョべチョになっちゃうから、その辺は加減する。まずは具の部分だけを先に混ぜてから、おつゆは味見しながら少しだけ足すようにすると、とっても美味しい「ひじきご飯」の出来上がりだ‥‥ってなワケで、インスタントラーメンを作る時の片手鍋ひとつで作れちゃう「キッコスティーニ」のひじきの煮物は、毎週月曜日に発売してないので、自力でパーツを揃えてから製作に取り掛かって欲しいと思う今日この頃なのだ（笑）

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