自分のパソコンじゃないと、なかなか長文を書く気になれない。その上、10年以上もお世話になってきた、この「さるさる日記」が、今月いっぱいで閉鎖しちゃうことになった。それで、あたしは、どうしても日記を書く気分になれなくて、ずっと日記をサボってた。だけど、このたび、ついに!とうとう!AT LAST!あたしは自分のパソコンを手に入れた!だから、今日の日記は、新しい自分のパソコンで書いてる「はじめてのにっき」ってことになる。
ツイッターでもチョコっとつぶやいたけど、現在、流浪の民になっちゃってるあたしとしては、ニポンのどこにいてもインターネットにアクセスできる小型のノートPCが欲しかった。だけど、そんなお金はないから、ネットカフェを使ったり、誰かのパソコンを借りたりしてきた。でも、ネットでいろいろと調べてみたら、WiMAX(ワイマックス)とかイーモバイルとかのデータ通信に加入すると、ノートPCをタダでくれたり、100円で売ってくれたりするサービスがいっぱいあった。
いろんなサイトを見てみたんだけど、たいていは、データ通信に必要な機器も無料、契約料も無料で、契約したその日からノートPCでネットができて、翌月から定額の利用料金を払うだけだった。利用料金は、システムによってマチマチだけど、使い放題の定額プランが5000円前後で、プロバイダ料が500円くらい、合計で6000円以内に収まる。
あたしは、今回、姫路と岡山のネットカフェを利用したけど、両方とも夜から朝までの10時間くらいのプランで、2000円前後だった。だから、月額6000円てのは、ネットカフェで3回徹夜するくらいの金額ってことになる。そう考えれば、いつでも、どこでも、好きな時に好きなだけネットが使えて6000円以下ってのは、ものすごく「お得」な感じがする今日この頃、皆さん、いかがお過ごしですか?
‥‥そんなワケで、あたしの「ノートPC大作戦」は、水面下でチャクチャクと進んでたワケだけど、調べれば調べるほどワケが分からなくなってきた。ツイッターでいろんな人の意見やアドバイスを聞いたところ、「docomoのデータ通信が一番エリアが広い」って人もいれば、「auのDATA01が便利」って人もいて、何がいいのか分からなくなった。ただ、WiMAXやイーモバイルは、まだエリアが都市部だけしか展開してなくて、田舎の山奥じゃ使えないってことが分かった。つまり、フランク・ザッパに言っちゃえば、docomoやauみたいなケータイ会社がやってるデータ通信なら、それぞれのケータイがつながるエリアで使えるってワケで、両方とも「ほぼ全国」ってことなのだ。一方、WiMAXやイーモバイルみたいなのは、スピードはサクサクと速いけど、まだ使えるエリアが限られてる。
だから、田舎の山奥で使えないと困るあたしとしては、自然のナリユキでdocomoかauかの二択を迫られることになったワケで、この2つが、まったくおんなじクオリティーなら、あたしは考えることもなくauを選択しただろう。何しろ、あたしは、ケータイもauを愛用してるし、過去に何度も書いてきたように、docomoには激しく不愉快な思い出があるからだ。だけど、現実問題としては、docomoとauはまったくおんなじクオリティーじゃない。前にも書いたけど、あたしが最初にお世話になってた「山の中腹の農家」では、docomoのケータイは通じるのに、auのケータイは通じないのだ。
そのため、あたしは、メールの送受信をするたびに、30分も掛けて山のふもとまで下りたり、逆に、山の上のゴルフ場のほうまで登ってた。とにかく、山の中腹だけ、auの電波が届いてないのだ。「山の中腹の農家」のご主人や奥さんが言うには、この辺、一帯の山間部では、docomoはワリと安定してつながるけど、auは最初からつながらなかったり、つながってもブチブチと切れちゃうってことだった。
あたしは、ずっとこの場所にいるワケじゃないけど、こうした状況と、ツイッターで「docomoのデータ通信は広島の山奥でもつながった」っていうアドバイスをいただいたので、ここはひとつ、背に腹は変えられないってワケで、嫌いだけどdocomoを選択することにした。で、いろいろと自分で調べてみたり、いろんな人からのアドバイスで、「ドコモショップに行くよりも、家電量販店に行ったほうが、ノートPCの機種も多いし、割引率も大きい」ってことが分かった。
‥‥そんなワケで、お次は、どんなノートPCを選ぶかだ。あたしの場合、とにかくお金がないから、一番いいのはタダ、次が100円とか200円とかで、最大でも2000円くらいまでって考えてた。だけど、ネットでいろいろと見てみると、データ通信に加入してタダでもらえるのは、どれも聞いたことのないメーカーのノートPCばかりで、ザクッと書いてあるスペックを見ても、不安が頭をよぎるフレーバーが漂ってきた。あたしは、持ち運ぶことを最優先してるから、まずは軽いこと、そして、バッテリーが長持ちすることが第一条件だった。でも、タダとか100円とかのノートPCは、聞いたことのないメーカー名だけでも不安なのに、重さが3kgもあったり、バッテリーが2時間しか持たなかったりで、踏んだり蹴ったりのラインナップだった。
だけど、1万5000円から2万円くらい出すと、ソニーや富士通のノートPCが並んでて、スペックも一気に良くなってた。それで、あたしは、金額はともかく、まずは自分の理想とするノートPCを探してみることにして、いろんなサイトを眺めてまわった。そして、その結果、分かったことは、「10インチは軽くて持ち運びにはいいけど、画面は見ずらいしキーボードは打ちにくい」→「15インチは画面も見やすいしキーボードも打ちやすいけど、重くて持ち運びには不向き」→「中間の13インチなら、両方の長所を兼ね備えてる」ってことだった。
で、大マカな雰囲気がつかめたとこで、車で1時間半くらいの一番大きな街に家電量販店があったのを覚えてたから、そこの電話番号を調べて、電話で「ドコモのデータ通信の加入はできるか」「加入したらタダでもらえるノートPCはあるか」ってことを聞いてみた。そしたら、データ通信の加入とセットでパソコンを買う場合は、ある程度、機種は限られちゃうけど、一律、大幅値引きになってるので、無料になるものも数機種あるし、わずかな差額で買えるものならたくさんあるってことだった。
‥‥そんなワケで、ある程度の感触をつかんだあたしは、さっそく、軽トラで行ってみることにした。もちろん、「とりあえず詳しい説明を聞いてみよう」って姿勢で行ったんだけど、行ってみたら、あたしが目をつけてたノートPCがあった。あたしは、重さが2kg以下で、バッテリーが最大で10時間も持つ、NECの「Lavie」のMサイズのモデル、13.3インチのやつがいいと思ってた。でも、これは、ネットで調べた限りでは、どこかのデータ通信に加入しても、4万円前後もの差額だったから、あたしには高嶺の花だった。
で、このお店でも、ドコモのデータ通信に加入した上で、あと4万5000円くらい差額が掛かるってことだったので、あたしは、「いいな~」って顔をして眺めてた。すると、対応してくれてた店員さんが、「前のモデルでよろしければ、もっとお安くなりますよ」って言って、在庫を確認に行ってくれた。説明によると、スペックはおんなじで、型だけが前シーズンのモデルが数台残ってて、これなら3万円でいいって言う。だけど、あたしには、3万円なんて払えない。今のあたしにとっては、4万5000円が3万円になったところで、10億円が9億円になったようなもんで、五十歩百歩なのだ。
それで、あたしが渋ってると、「ご予算はどれくらいですか?」って聞かれたので、「安ければ安いほど助かるんですけど、こっちの無料のや安いのじゃなくて、このモデルが欲しいんです」って無茶なことを言ってみた。そしたら、その店員さんは、「型落ちの展示品でしたら格安でお出しできるものが1台だけあります」って、あたしが予想もしてなかったセリフを炸裂させた。ようするに、まだこの型が現行モデルだった時に、この棚に展示してて、いろんなお客さんが触ったりしてた現物ってワケだ。
実際に見てみると、傷や汚れはぜんぜんないし、新品と変わらない。その上、色も、あたしが2番目に欲しかった白だった。このモデルは、赤と白と黒があるんだけど、あたしは、赤が一番欲しくて、2番目が白で、黒だけはイヤだった。だから、白なら悪くない。そこで、値段を聞いてみると、1万円だって言う。4万5000円、3万円と来たから、次は1万5000円かと思ってたんだけど、キーボードのハシッコに、あたしの気づかなかった5mmくらいの傷があって、だから1万円だって言う。
それで、あたしは、さんざん悩み抜いた結果、この「型落ちの展示品」を買うことにした。他にも、タダでもらえるノートPCが数種類、5000円以下の差額で買えるノートPCが数種類あったんだけど、そのどれよりも、こっちのほうが遥かに良かったからだ。「当座の間に合わせ」ならともかく、「これから何年も使う相棒」になるワケだから、納得の行くものが欲しかった。実際には、5年間の無料修理が5000円で、合計で1万5000円になっちゃったけど、クレジットカードで支払うことにした。
そして、docomoのデータ通信、「Xi(クロッシィ)」の契約もした。「Xi」は、まだ東京や名古屋や大阪でしか使えないんだけど、ものすごくサクサクつながる新しいデータ通信だそうで、それ以外のエリアでは、従来のFOMA通信に切り替わる。つまり、あたしがいるような場所でも、docomoのケータイがつながる場所なら、ちょっとイライラしちゃうスピードだけど、とりあえず、ネットにつながるってワケだ。実際にネットにアクセスしてみたら、有線で言うと、アナログ回線よりは遥かに速くて、ADSLよりはリトル遅いって感じだった。だから、重たいデータをやりとりしない限り、そんなに不便は感じない。とにかく、多少は遅くたって、ニポン全国のほとんど場所からネットに接続できるってことがワンダホーだ。
docomoの「Xi」は、今のとこ定額制が設定されてないから、本来は「使っただけ請求が来ちゃう」っていう恐ろしいシステムなんだけど、今ならナントカサービス期間とかで、2年契約にすると、最初の1年は5000円弱の定額で使い放題だし、2年目にはFOMA通信の契約に変更しちゃえば、月額は若干高くなるけど、そのまま定額使い放題で行けるって話だった。これなら、使いまくりのあたしでも安心だ。
‥‥そんなワケで、あたしは、ついに、ニポン中どこからでもネットにつながるノートPCを手に入れた。これで、耳に綿棒‥‥じゃなくて、原子炉に燃料棒‥‥じゃなくて、鬼に金棒だ(笑) それにしても、昔はノートPCにケータイをコードでつないでネットにアクセスしてたのに、今は、こんな100円ライターみたいなのを刺すだけでいいんだから、ホント、便利な世の中になったもんだ‥‥ってワケで、これで、まだ、長文の日記をどんどんアップできると思う今日この頃なのだ♪
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